저자의 말

세상이 변하고 삶터가 바뀌고 있습니다. 4차 산업혁명의 기술혁신은 서로 융합하고 소통하며 현실과 가상의 세계를 넘나들고, 우리는 식당에서, 차 안에서 인공지능과 대화하며 실 시간으로 연결된 지구촌을 살아가고 있습니다. 너무도 빠른 미래의 속도를 미처 느낄 수도 없는 사이, 신의 영역을 넘보는 인류의 진화는 문명의 특이점을 향해 가파르게 올라서고 있습니다. 바야흐로 교육과 문화, 일자리와 직업에서부터 삶의 행복과 가치관에 이르기까지 모든 것이 바뀌는 전환의 시대입니다.

이러한 변화의 시기에 어떻게 하면 우리 아이를 미래의 주인공으로 성장하도록 도울 수 있을까요? 우리 아이들은 알파 세대입니다. 알파세대란 2010년대 초반 이후에 태어난 아이들로, 태어날 때부터 스마트폰을 가지고 놀며 유비쿼터스 사회에 자연 친화된 디지털 신인류입니다. 온라인 게임이나 메타버스 세상에서 자라온 아이들이라 ‘가상(Virtual)세대 ’로 불리기도 하죠. 이들은 한마디로 과학기술과 소셜미디어가 신체의 일부로 특화된 세대이자 액정화면 클릭 한 번으로 모든 것을 해결하며 살아가는 세대입니다. 그러니 플랫폼 세상의 변화와 인공지능시대를 주도할 능력을 타고난 인재들이기도 합니다. 아이들은 이미 준비되어 있습니다. 

문제는 부모입니다. 아쉽게도 많은 부모님이 전통적인 관념에 매몰된 채 과거를 기준으로 아이들의 미래를 준비하고 있습니다. 20세기의 낡은 교육을 받고 자란 부모 세대가 21세기에 태어난 세대를 교육하는 것이 실은 어불성설일수 있습니다. 하지만 낡은 관념을 벗어 던지고 아이들과 함께 변화의 바람에 올라타면 하늘을 날 수 있지 않을까요?

문명의 전환과 함께 펼쳐질 미래 사회는 N극화 시대이자 탈 평준화 시대입니다. 다양성이 핵심인 사회, 평균이 사라진 사회이죠. 기울어진 운동장이 아니라 누구나 개성을 발휘하며 살아갈 수 있는 역동적인 사회입니다. 결론은 직업입니다. 이런 사회에서 개성을 마음껏 뽐내며 자유로운 개인으로서 주변과 연대하면서 살아가려면 어떤 자질을 갖추고 어떤 능력을 키워가야 할까요? 우리 부모는 어떤 도움을 줄 수 있을까요? 부모가 할 수 있는 가장 손쉬운 일은 미래의 직업을 살펴보고 미래의 핵심역량을 인지하여 이를 키워주는 것입니다. 어떤 부모가 될 것인가? 그 답은 우리 자신에게 달려 있습니다.

저는 글을 쓰는 동안 사랑스러운 새아기 하영과 딸 은비를 줄곧 떠올렸습니다. 그들이 제가 책에서 말하는 소양과 가치관을 갖춘 멋진 부모가 되길 바라는 마음, 자녀의 성공과 행복을 위해 맞춤 식 미래 진로교육을 실행할 수 있는 부모가 되길 바라는 마음으로 말입니다. 이 책을 읽는 여러분 모두가 알파세대인 자녀들과 함께 미래의 답을 찾아가는 엄마, 아빠가 되면 좋겠습니다.

2022년 12월

논현동 서재에서 이옥원